La vigésima edición del Festival de Cine Documental de Madrid abrió el domingo 26 de mayo en el Cine Doré —sede de la Filmoteca Española— con tres películas sobre vigilancia algorítmica, libertad de prensa y los límites de la inteligencia artificial en el periodismo. Es la primera vez en la historia del festival que las tres obras de apertura comparten un mismo eje temático, y la organización no ha disimulado que la elección es un posicionamiento.
La pieza inaugural fue «El cuarto poder no respira» (Francia, 2025), del director Romain Faure, un documental de 94 minutos sobre el cierre de redacciones regionales en Francia, Bélgica y España entre 2020 y 2025. Faure combina archivo de imágenes de redacciones ya clausuradas con entrevistas a periodistas en activo y a lectores de medios que ya no existen. El resultado es un ejercicio de duelo que evita el victimismo: el director construye el argumento de que la muerte del periodismo local no es un fenómeno natural sino el resultado de decisiones inversoras concretas y de regulaciones publicitarias que no actualizaron sus incentivos para la era digital.
La segunda película de apertura, «Spectre» (España/Alemania, 2025), del colectivo editorial La Voladora, documenta el uso de software de vigilancia por parte de gobiernos europeos contra periodistas y activistas. La pieza fue nominada al BAFTA en la categoría de mejor documental y pasó antes por Berlín y Sundance. En la sesión de Madrid, la directora de La Voladora, Amara Díez, respondió preguntas del público durante 40 minutos. Cuando alguien le preguntó si temía represalias por el film, su respuesta fue directa: «Ese miedo es exactamente el objetivo del sistema que documentamos».
La tercera apertura, «Cero humanos» (Estados Unidos/España, 2025), firma del periodista Andrés Torres, investiga el fenómeno de los medios de noticias generados íntegramente por IA sin intervención editorial humana. Torres y su equipo crearon un perfil de lector ficticio en seis plataformas para documentar cuánto contenido sintético —vídeos, artículos, titulares— recibía en 30 días. El resultado, filmado con cámara de pantalla y narrado con sequedad intencionada, es incómodo: en cuatro de las seis plataformas, la mayor parte del contenido informativo que el perfil recibía era o completamente sintético o tenía componentes generados por IA sin etiquetado visible.
El festival cumple veinte años en un momento en el que el cine documental —especialmente el de temática periodística— ha ganado audiencias mientras el periodismo escrito las pierde. La directora del certamen, Beatriz Morales, lo formuló así en el acto de inauguración: «El documental se ha convertido en el lugar donde la gente va a buscar lo que el periodismo ya no puede darles. Eso debería hacernos reflexionar a todos». La programación de 2026 incluye 43 películas de 22 países, con una sección especial dedicada al periodismo de datos y cuatro estrenos mundiales. La muestra se extiende hasta el 8 de junio.